생수 페트병, 뚜껑 색도 중요한 이유가 있다네요

 

생수 페트병을 재활용하려면 그냥 ‘비우고, 헹구고, 라벨 떼면 된다’고 생각하실 수 있는데요.
뚜껑 색상이 진하거나 무광, 불투명한 경우 재활용 등급이 떨어진다네요.
2020년 이후 시행된 ‘무색 페트병 의무화’ 기준에 따라, 뚜껑 하나로 재활용 선별장에서 거부당하는 사례도 많다네요.
이번 글에서는 생수 페트병의 뚜껑 색상이 왜 중요한지, 실무 사례와 대응 방법까지 정리해드린다네요.

① 생수병은 무조건 ‘무색 투명’ 페트여야 한다네요

환경부는 2020년 12월부터 ‘재활용 용이성 평가 제도’를 도입하면서 생수, 음료 등에 사용되는 페트병은 무조건 무색·투명한 재질을 사용해야 한다고 규정했답니다. 이는 고품질 재활용 원료 확보를 위한 조치였는데요,
그동안 투명 페트병과 유색 페트병이 뒤섞이면서 선별 과정에서 재활용 효율이 크게 떨어졌기 때문이라네요.

생수병은 대부분 규정을 잘 따르고 있지만, 문제는 뚜껑과 라벨에서 발생한다고 해요.
뚜껑이 짙은 색이거나 금속성 코팅, 불투명 재질일 경우 페트병 전체가 '저품질 재활용'으로 분류되어 고급 섬유·식품 포장재로의 재활용이 불가능해진다네요.

✅ 즉, 본체가 투명하다고 안심할 게 아니라 ‘뚜껑과 라벨까지 모두 고려’해야 진짜 재활용이 된다는 사실, 많은 분들이 모르고 있다네요.

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② 실무 현장에선 ‘뚜껑 색’ 하나로 등급이 바뀐다네요

서울 마포구 소재 재활용 선별장에서는 색이 짙은 뚜껑(예: 검정, 진녹색, 보라색 등)이 달린 생수병은 선별기에서 ‘이물 혼합률이 높다’고 판단되어 저등급으로 처리된다고 해요.

실제로 자동 선별기를 통과할 때, 센서는 페트병 전체가 아닌 ‘일체형 구성’을 기준으로 판단하기 때문에 뚜껑이 진한 색이면 전체가 ‘혼합 폐플라스틱’으로 분류되기 쉽다네요.

구분재질선별 기준결과

본체	PET (무색 투명)	고품질 페트 기준 통과	고급 재활용 원료
뚜껑	HDPE, 유색	자동선별 시 이물로 인식	저등급 처리 또는 폐기
라벨	PVC 등 유색 필름	제거 안 하면 혼합 폐기물로 분류	전량 소각될 수 있음

📌 현장 담당자는 말합니다.

“뚜껑이 눈에 띄게 어두우면 분리 여부 상관없이 고품질 분류는 안 됩니다.”
“색 있는 뚜껑이 고무처럼 단단하면 자동 파쇄기도 제대로 작동 안 돼요.”

✅ 이런 사소한 차이로도 전체 페트 재활용 품질이 결정된다네요.

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③ 재활용률을 높이려면 ‘뚜껑부터 바꾸는 기업이 늘고 있다네요’

최근엔 먹는샘물·음료 제조업체들도 뚜껑 색을 투명하거나 옅은 파스텔톤으로 바꾸는 추세라고 하네요. 이유는 단 하나, 재활용 용이성 평가에서 A등급을 받기 위해서입니다.

뚜껑 재질까지 PET로 맞추거나, 뚜껑도 무색 반투명한 HDPE로 교체하는 경우 환경부의 우수재활용 제품으로 인정받고,
그린인증, ESG 평가 점수 등에서도 가산점을 받을 수 있다고 합니다.

대표 사례

• A 생수 브랜드: 2021년부터 뚜껑 색을 흰색으로 전환
• B 편의점 PB상품: 연두색 투명 뚜껑 도입, 폐플라스틱 수거율 ↑
• C 커피음료: 페트병+뚜껑+라벨 모두 ‘1재질’로 통일해 ‘무라벨 제품’ 출시

📌 소비자 입장에서도 색 없는 뚜껑 = 환경에 기여하는 제품으로 인식되는 시대라네요.

✅ 제품을 고를 때부터 ‘무색 + 얇은 라벨 + 밝은 뚜껑’을 찾는 소비자도 늘고 있다네요.

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④ 대응 전략: 페트병 뚜껑, 이렇게 버려야 한다네요

자, 그럼 실생활에서 생수 페트병을 어떻게 처리해야 고품질 재활용이 가능할까요?

다음의 대응 전략을 참고하시면 좋다네요.

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✅ 생수 페트병 분리배출 체크리스트

항목체크포인트처리 방법

본체	투명 PET인가요?	내용물 헹구고 건조 후 배출
라벨	쉽게 제거 가능한가요?	제거 후 일반쓰레기로 버리기
뚜껑	무색/투명한 HDPE인가요?	본체와 함께 배출 가능
유색/금속성 뚜껑	진한 색, 코팅 있는 뚜껑	따로 분리해 일반쓰레기로 처리

✅ 요즘처럼 일체형 뚜껑이 많은 경우엔 뚜껑을 본체에서 분리하지 않더라도 재질이 투명하고 연한 색이면 함께 재활용 가능하다고 하네요.

하지만 뚜껑이
❌ 불투명하거나
❌ 고무처럼 단단하거나
❌ 금속성 코팅이 있다면
그 자체로 재활용 등급을 떨어뜨리므로 반드시 일반쓰레기로 따로 버려야 한다고 합니다.

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✅ 종합 정리

• 생수 페트병은 무색 투명 PET 본체가 재활용의 기본 조건이지만, 뚜껑 색상과 라벨 종류까지 고려해야 고품질 재활용이 가능하다네요.
• 실무 현장에선 진한 색 뚜껑 하나로도 페트병 전체가 저등급으로 분류될 수 있으며, 선별 불가 시 전량 소각되는 경우도 많다네요.
• 제조사들도 뚜껑을 무색·반투명으로 전환하고 있으며, 소비자 또한 제품 선택 시 재질과 색상까지 고려하는 추세라네요.
• 일상에서는 “비우고, 헹구고, 라벨 떼고, 뚜껑도 확인” 이 네 가지가 ‘페트병 재활용 성공’의 핵심이라네요 😊