치약은 플라스틱인가요? 튜브형 용기의 분리배출법

 

 

 

• 치약통, 플라스틱 아니었다네요?!
• 치약 다 쓰고 그대로 버리면 벌금 날 수도 있다네요!

 

 

① 치약 튜브는 ‘플라스틱처럼 보여도’ 재활용 안 된다네요

치약을 다 쓰고 나면 대부분은 그냥 플라스틱류로 버리신다네요.
겉모양은 말랑말랑한 튜브형 플라스틱이라서
자연스럽게 재활용 통에 넣게 되는데,
이게 정확하게는 틀린 배출 방식이라네요.

치약 튜브는 보통

• 겉면은 폴리에틸렌(PE) 또는 폴리프로필렌(PP)
• 내부는 알루미늄 박막, 은박층, 또는 기타 금속 계열 차단막
  이렇게 복합재질로 만들어져 있다네요.
  이유는 바로 내용물 보존력과 변질 방지 때문이라네요.

하지만 이 복합재질 구조 때문에
재활용 설비에서 플라스틱과 금속이 동시에 감지되면 분류가 어려워지고,
결국 대부분 일반 쓰레기로 분류되거나 소각 처리된다네요.

이처럼 치약 튜브는
‘모양은 플라스틱, 성질은 복합재’라서
헷갈리기 쉬운 분리수거 대표 사례 중 하나라네요.

---

② 그대로 버리면 오히려 불이익이 생길 수도 있다네요

서울 노원구의 한 공동주택 단지에서는
2023년 5월, 치약통을 포함한 튜브형 용기를
플라스틱 분리수거함에 다량 배출한 사례가 있었는데,
재활용 업체 측에서 수거를 전면 거부했다네요.

문제는 이 통들 중 일부에
내용물이 남아 있었고,
외부엔 알루미늄 박이 코팅된 튜브도 섞여 있었기 때문이라네요.
이로 인해 전체 분리수거 품목이 ‘혼합 오염’ 판정을 받고
재배출 경고 스티커 + 벌금 10만 원 통지서까지 날아갔다네요.

특히 공동주택에서는
소수의 잘못된 배출이 전체 주민에게 피해로 돌아오는 구조라서
이런 실수는 민원으로 이어지기 쉽다네요.

게다가 내용물이 묻은 치약통은
세척도 어렵고, 악취 발생 가능성도 있어
여름철에는 위생 민원으로도 이어질 수 있다네요.

---

③ 그럼 치약 튜브는 어떻게 버려야 맞을까요?

환경부의 공식 가이드라인과 각 지자체의 쓰레기 분리배출 기준을 보면,
치약 튜브는 ‘재질과 세척 가능성’에 따라 배출 방법이 다르다네요.

조건배출 방법비고

✅ 복합재질(알루미늄+플라스틱)	일반 쓰레기(종량제 봉투)	대부분의 시판 치약
✅ 단일재질(PE/PP 표기된 경우)	깨끗하게 세척 후 플라스틱류	일부 친환경 제품 한정
❌ 내용물 남아있거나 오염된 상태	무조건 종량제 봉투	악취·혼합오염 방지 목적

최근에는 ‘분리 가능한 튜브형 용기’도 나오고 있지만,
대부분 일반 치약 제품은 복합재라서
‘세척이 어렵고 재활용 불가’가 기본 원칙이라네요.

즉, 대부분의 치약 튜브는 깨끗이 비우기 어렵고 재질이 혼합되어 있으므로
일반쓰레기로 처리하는 것이 맞다는 게
실무 현장과 환경부의 공통된 입장이라네요.

---

④ 대응 전략: 튜브형 용기는 무조건 재질 확인부터 하라네요

치약뿐 아니라

• 마요네즈
• 핸드크림
• 클렌징폼
• 연고류
  같은 튜브형 제품들도
  대부분 복합재질이라서 버릴 때 주의가 필요하다네요.

📌 아래와 같은 생활 속 분리배출 전략만 기억해두면
오해도 줄이고, 벌금도 피할 수 있다네요.

전략설명

✅ 튜브 바닥 확인	‘재질표기(PP, PE)’ 여부 먼저 확인
✅ 알루미늄 박감 식별	광택 있는 은박, 금속 느낌 나는 내피 → 복합재질로 분류
✅ 세척 가능성 판단	내용물 완전히 비울 수 없다면 종량제 봉투로
✅ 환경부 분리배출 앱 활용	[내 손안의 분리배출] 앱에서 제품명 검색해보기
✅ 친환경 포장 제품 선택	단일재질 제품으로 재활용률 높이기

요즘은 제조사들도
단일 재질 용기, 재활용성 높은 포장재 사용을 점차 확대하고 있다네요.
소비자 입장에서도
재활용 가능 제품을 선택하는 것 자체가 하나의 환경 실천이 된다네요.

---

✅ 종합 정리 – 치약 튜브 분리배출 체크리스트

항목반드시 확인할 내용

📦 재질 확인	바닥에 재질(PP, PE) 표시 여부 확인
⚠ 복합재질 여부	금속성 광택, 은박 내피 있으면 일반쓰레기
🧼 세척 가능 여부	내용물 남아있으면 무조건 종량제 봉투
🧾 친환경 제품 여부	단일재질일 경우 깨끗이 비우면 플라스틱류 가능
📱 분리배출 앱 활용	환경부 공식 앱으로 제품 확인 가능

---

✅ 마무리 한마디

치약 통, 겉으로 보면 분명 플라스틱 같지만
속을 보면 전혀 다른 복합재질이라네요.
잘못 분리하면 재활용 시스템 전체에 악영향을 줄 수 있고,
심하면 벌금까지 나올 수 있다네요.

치약을 다 썼다고 ‘당연히 플라스틱이겠지’ 하고 버리기보다,
단 한 번 재질 확인 → 분리 가능 여부 판단 → 올바른 분리배출,
이 3단계만 실천하면
환경도, 우리 지갑도 지킬 수 있다네요 😊